CORRISPONDENTE DA NEW YORK

L’aeroporto internazionale di Tampa ha chiuso una delle piste
d’atterraggio per lo stesso motivo che potrebbe essere all’origine della
morìa di pesci e uccelli che si è verificata in più parti del mondo: la
massa magnetica al Polo Nord della Terra sta oscillando più rapidamente
di quanto avviene di solito.



Lo scenario, fra fisica e fantascienza, richiama alla memoria la trama
del romanzo «The Core» di Paul Preuss che nel 2003 il regista Jon Amiel
portò sul grande schermo con l’omonimo titolo, raccontando la scelta del
presidente degli Stati Uniti di fare esplodere degli ordigni nucleari
nel magma terrestre per riattivare la rotazione terrestre
misteriosamente bloccata. Non siamo certo a tali scenari apocalittici ma
le prime scene di quel film, con stormi di uccelli morti che cadevano
dal cielo e aerei che precipitavano all’improvviso hanno a che vedere
con gli stessi motivi che hanno spinto le autorità dell’aeroporto
internazionale di Tampa in Florida a chiudere una delle principali piste
d’atterraggio, spiegandone i motivi con dovizia di dettagli.



Il motivo, come hanno sottolineato i portavoce dello scalo, è che «il
Polo Nord magnetico si è spostato dal Canada verso la Russia di circa 40
miglia» - 64,3 km - ad una velocità «più alta del solito» e di
conseguenza devono essere ricalcolati circa cento pannelli e quaranta
segnali che guidano gli aerei in fase di atterraggio. Se infatti il Polo
Nord geografico è un punto convenzionale fisso stabilito sulle mappe,
quello magnetico è in continuo spostamento fra il Canada e la Siberia e
la sua posizione serve a orientare i piloti degli aerei proprio come una
semplice bussola.



Per avere un’idea dello spostamento del Polo Nord magnetico basti tener
presente che 700 mila anni fa era invertito con quello al Sud del
Pianeta. L’umanità è comunque abituata a convivere con spostamenti
minimi e di conseguenza «i piloti volano con l’aiuto delle
bussole magnetiche e le piste di atterraggio sono disegnate lungo i
punti di questa bussola», come ha spiegato uno dei portavoce dello
scalo, sottolineando però «che il problema è che un punto ritenuto a 180
gradi si trova ora, diciamo, a 190 gradi».



L’idea che i piloti dei jet commerciali adoperino ancora bussole
magnetiche nell’era del Gps via satellite può sembrare anomala ma in
attesa di modifiche della strumentazione di bordo delle maggiori
compagnie civili l’aeroporto non ha avuto alternativa che ordinare il
blocco dell’uso di una pista. Anche le autorità dello scalo di Atlanta,
in Georgia, stanno valutando una simile decisione per garantire la
massima sicurezza ai passeggeri.



A conferma delle preoccupazioni di Tampa e Atlanta la «Federal Aviation
Administration», che controlla il traffico aereo civile sugli Stati
Uniti, ha avallato la necessità di ridisegnare «almeno una delle piste
di atterraggio» in tempi stretti. Le notizie in arrivo da Florida e
Georgia hanno spinto comunità scientifica ed esperti meteo a prendere in
considerazione l’ipotesi che anche l’improvvisa morte di migliaia di
uccelli e pesci in Brasile, Gran Bretagna, Italia, Svezia, Nuova Zelanda
e Stati Uniti possa essere legata al brusco movimento del magnetismo
terrestre.



Se il Polo Nord infatti si muove in fretta gli uccelli si confondono,
perdono l'orientamento, cambiano i loro soliti comportamenti e seguono
rotte insolite rischiando di urtare contro correnti d’aria sconosciute
che ne possono causare la morte improvvisa. Lo stesso vale per i pesci,
il cui orientamento errato può spingerli in acque troppo gelide per
sopravvivere, causando la morte di branchi molto numerosi.

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